「ノン・プロフィット・オーガニゼーション（Nonprofit Organization）」、略して「NPO」と呼ばれる団体とは、一体どのような団体を指すのでしょうか？広義の意味では「非営利団体」を指します。つまり、利益を出すことを目的としていない団体ということです。法律上の定義では、1998年に制定された特定非営利活動促進法に沿って法人格を得た団体、特定非営利活動法人を指します。一般には「NPO法人」と表記している団体の少なくありません。具体的には、社会活動や慈善活動を行っている市民団体がこのNPOに当てはまります。
アジアを股にかけて活躍するNPO団体
アジアとの結びつきが強くなった今日において、アジア関係の改善を標榜とするNPO団体が目立っています。特に多いのがアジア諸国からの留学生や労働者に関わる活動を行うNPO団体です。習慣も法律も異なる別の国では多くのトラブルが発生することがあります。そんな時、アジア諸国の人々を支援する必要があります。
また、経済的に困窮しているアジア諸国の人々を助けるための活動を行っているNPO団体もあります。例えば認定NPO法人アジア教育友好協会（通称「AEFA」）では、教育を受けられないアジアの地域の子供たちのために学校を作るという活動を行っています。特にベトナムにおいて多大な実績を残しています。現在もスリランカをはじめとする多くの地域において学校の建設を継続的に行っています。